उपनिषद काल

तदेतत् सत्यं मन्त्रेषु कर्माणि कवयो यान्यपश्यंस्तानि त्रेतायां बहुधा संततानि । तान्याचरथ नियतं सत्यकामा एष वः पन्थाः सुकृतस्य लोके

यह वह सत्य है जिसे ऋषियों ने मन्त्रों में देखा था, और जो त्रेता युग में अनेक प्रकार से विस्तृत हुआ; हे सत्य की कामना करने वालों! तुम इनका नित्य आचरण करो, यही तुम्हारे लिए पुण्य-कर्मों के लोक का मार्ग है।

मुण्डक उपनिषद के प्रथम मुण्डक के द्वितीय खण्ड में वैदिक कर्मकांडों की सीमाएं स्पष्ट की गई हैं।

इससे सिद्ध होता है: यह मन्त्र वैदिक कर्मों के महत्व को स्थापित करता है, जिन्हें ऋषियों ने मन्त्रों में देखा था। यह सत्य की कामना करने वालों को उन कर्मों का नित्य आचरण करने का आदेश देता है और इसे पुण्य-लोक की प्राप्ति का मार्ग बताता है। इस प्रकार यह कर्मकांड को एक वैध अनुष्ठान के रूप में सिद्ध करता है।

इससे सिद्ध नहीं होता: यह वैदिक कर्मकांडों के पूर्ण निषेध के बजाय उनकी अपर्याप्तता और उच्चतर ज्ञान की आवश्यकता पर बल देता है।

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तत्रापरा ऋग्वेदो यजुर्वेदः सामवेदोऽथर्ववेदः शिक्षा कल्पो व्याकरणं निरुक्तं छन्दो ज्योतिषमिति । अथ परा यया तदक्षरमधिगम्यते

उनमें से अपरा विद्या (अपर ज्ञान) ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद, अथर्ववेद, शिक्षा, कल्प, व्याकरण, निरुक्त, छन्द और ज्योतिष है। अब परा विद्या (परम ज्ञान) वह है जिसके द्वारा उस अक्षर (ब्रह्म) को प्राप्त किया जाता है।

ऋषि अंगिरा शौनक को दो प्रकार की विद्याओं का उपदेश दे रहे हैं।

इससे सिद्ध होता है: यह पाठ स्पष्ट रूप से वेद और वेदांगों को 'अपरा विद्या' (लौकिक/कर्मकांडीय ज्ञान) और ब्रह्मज्ञान को 'परा विद्या' (अध्यात्मिक ज्ञान) के रूप में वर्गीकृत करता है, जिससे ज्ञान-केंद्रित आध्यात्मिकता की ओर झुकाव सिद्ध होता है।

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अन्धं तमः प्रविशन्ति येऽविद्यामुपासते । ततो भूय इव ते तमो य उ विद्यायाँ रताः

जो अविद्या (केव़ल कर्मकांड) की उपासना करते हैं, वे घोर अंधकार में प्रवेश करते हैं। जो केवल विद्या (ज्ञान) में ही रमे रहते हैं, वे उससे भी अधिक अंधकार में जाते हैं।

ईशावास्योपनिषद् में कर्म और ज्ञान के प्रति दृष्टिकोण पर चर्चा हो रही है।

इससे सिद्ध होता है: यह मन्त्र एकपक्षीय साधना की आलोचना करता है। यह स्पष्ट करता है कि जो केवल अविद्या (जैसे कर्मकाण्ड) में लगे हैं, वे अंधकार में प्रवेश करते हैं, परन्तु जो केवल विद्या (परोक्ष ज्ञान) में ही रमे रहते हैं, वे मानो और भी गहरे अंधकार में प्रवेश करते हैं। इस प्रकार यह स्थल कर्म और ज्ञान दोनों के समुच्चय की आवश्यकता की ओर संकेत करता है।

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विद्यां चाविद्यां च यस्तद्वेदोभयँ सह । अविद्यया मृत्युं तीर्त्वा विद्ययाऽमृतमश्नुते

जो विद्या (ज्ञान) और अविद्या (कर्म) दोनों को साथ में जानता है, वह अविद्या से मृत्यु को पार करके विद्या द्वारा अमृत (मोक्ष) को प्राप्त करता है।

आध्यात्मिक जीवन में कर्मकांड और ज्ञान के समन्वय पर उपदेश।

इससे सिद्ध होता है: यह स्पष्ट करता है कि उपनिषद काल में कर्मकांड और ज्ञान परस्पर विरोधी नहीं, बल्कि मोक्ष प्राप्ति के लिए पूरक अंग माने गए हैं।

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यामिमां पुष्पितां वाचं प्रवदन्त्यविपश्चितः। वेदवादरताः पार्थ नान्यदस्तीति वादिनः

हे पार्थ! जो अविवेकी जन वेदों के कर्मकांडीय वचनों (पुष्पित वाक्यों) में ही रत रहते हैं और यह कहते हैं कि 'इसके अतिरिक्त और कुछ नहीं है', वे ऐसी बातें करते हैं।

श्रीकृष्ण ने अर्जुन को उपदेश देते हुए वैदिक कर्मकांडों की सीमा और उसके आगे के आध्यात्मिक मार्ग का विवेचन किया है।

इससे सिद्ध होता है: यह श्लोक उन अविवेकी जनों की आलोचना करता है जो वेदों के केवल कर्मकाण्डीय अंशों में आसक्त रहते हैं और मानते हैं कि स्वर्गादि फलों के अतिरिक्त कोई अन्य परम सत्य नहीं है। यह सकाम कर्म की सीमा को दर्शाता है।

इससे सिद्ध नहीं होता: यह भगवद्गीता का संदर्भ है, जो उपनिषदों के काल के बाद की रचना है, अतः यह उपनिषदों के रचना-काल को परिभाषित नहीं करता।

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समाननामरूपत्वाच्चावृत्तावप्यविरोधो दर्शनात् स्मृतेश् च

नाम और रूप की समानता के कारण, (सृष्टि की) पुनरावृत्ति होने पर भी (वेदों की नित्यता में) कोई विरोध नहीं आता, क्योंकि ऐसा श्रुति और स्मृति से ज्ञात होता है।

ब्रह्मसूत्र के प्रथमाध्याय में वेदों की नित्यता और सृष्टिकाल में उनके प्राकट्य का प्रसंग।

इससे सिद्ध होता है: यह सूत्र स्पष्ट करता है कि वेदों का प्राकट्य सृष्टि के प्रत्येक चक्र में समान रूप से होता है, अतः वेदों (और उपनिषदों) को किसी मानवीय 'रचना काल' के अंतर्गत बाँधना असंभव है, क्योंकि वे अनादि हैं।

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